Hedda Gabler: La mujer que se aburría tanto que quiso decidir el destino de alguien

Primer acto de Hedda Gabler (Henrik Ibsen, 1890), la mañana siguiente al regreso del viaje de novios. La tía Julia, que estrena sombrero ese día, lo ha dejado en una silla del salón. Hedda lo señala y se queja de que la criada haya dejado su sombrero viejo por en medio. Más tarde, en el segundo acto, le confesará al juez Brack que sabía de quién era y que fingió creer que era de la criada: le vienen estos impulsos de repente, le explica, y no puede resistirlos. Hija del difunto general Gabler, acaba de casarse con Jørgen Tesman, un investigador bienintencionado y mediocre que aspira a una cátedra. Se ha casado con él porque se le acababa el tiempo, y ya se aburre mortalmente. Tesman tiene un rival: Ejlert Løvborg, antiguo compañero suyo y antiguo enamorado de Hedda, que había caído en el alcohol y se ha rehabilitado con la ayuda de Thea Elvsted, una antigua compañera de colegio de Hedda. Løvborg ha publicado un libro de éxito y ha escrito uno nuevo, su obra maestra, en colaboración con Thea. Hedda, celosa de la influencia de Thea, provoca que Løvborg vuelva a beber en la fiesta del juez Brack. Esa noche Løvborg pierde el manuscrito, que encuentra Tesman y acaba en manos de Hedda. Ella no se lo devuelve: le regala una de las pistolas de su padre y le pide que muera con belleza. Luego quema el manuscrito. Løvborg muere de un disparo, en un burdel y sin belleza alguna. El juez Brack reconoce la pistola y le hace saber a Hedda que puede comprometerla. Hedda se encierra y se pega un tiro.

// La teoríaLo que late bajo la respetabilidad

En 1961, Gresham Sykes y David Matza publicaron «Juvenile Delinquency and Subterranean Values». Sostenían que la delincuencia no nace de una cultura opuesta a la de la clase media, sino de unos valores subterráneos que la propia sociedad respetable comparte: la búsqueda de emoción y de aventura, el desprecio por el trabajo rutinario y la admiración por la dureza y la agresividad. La mayoría de las personas expresa esos valores en el ocio, el deporte o la fantasía, en momentos y lugares permitidos. El problema aparece cuando se expresan en el lugar equivocado, o cuando no hay ningún lugar permitido para ellos.

// El sujetoUna mujer sin espacio

Ibsen construyó a Hedda como un enigma, y la crítica lleva más de un siglo discutiendo si es una víctima de su época o una mujer cruel. Las dos cosas son ciertas. Está atrapada en un matrimonio sin amor y en una sociedad que no le ofrece nada, y su desprecio por la vida burguesa es en parte lucidez. Pero su forma de responder es destruir a quienes tienen lo que ella no tiene: la entrega de Thea, el talento de Løvborg. Quema el manuscrito como si quemara a un hijo, y lo dice. Y cuando descubre que el juez Brack puede dominarla a ella, prefiere morir a perder el control.

Las pistolas del general recorren la obra como un hilo. El segundo acto se abre con Hedda disparando desde la puerta del jardín hacia el juez Brack, que llega por detrás de la casa; él le pide desde fuera que deje esas bromas. Al final del tercero, cuando Løvborg le dice que piensa acabar con todo, ella le pide que lo haga con belleza y le regala una de esas pistolas: le recuerda que una vez le apuntó con ella. En cuanto él se va, se sienta junto a la estufa y echa el manuscrito al fuego, cuaderno a cuaderno, susurrando que está quemando al hijo de Thea. En el cuarto acto, al saber que Løvborg ha muerto de un disparo, dice que le da una sensación de libertad saber que todavía es posible en este mundo un acto de valor deliberado, de belleza espontánea. Brack le quita la ilusión: el tiro fue en el vientre, en el cuarto de una cantante. Son los valores subterráneos en estado puro, la emoción, el riesgo y el desprecio por la vida ordinaria, sin otro escenario que la vida de los demás. La última frase de la obra la dice Brack ante el cuerpo de Hedda, y resume el punto ciego de su mundo: esas cosas no se hacen.

// La grietaUna teoría pensada para chicos de la calle

La teoría de Sykes y Matza nació para explicar la delincuencia juvenil masculina, y su catálogo de valores subterráneos, la emoción, la dureza, el desprecio del trabajo, está pensado para chicos de clase trabajadora. Aplicarla a una aristócrata de la Noruega de 1890 exige una traducción, pero la traducción es reveladora: los valores son los mismos, y lo que cambia es que a ella se le niega cualquier lugar para expresarlos.

La teoría tampoco explica la crueldad de Hedda, que va más allá de la búsqueda de emoción. Hay en ella un deseo de dominio y una envidia que remiten más a la personalidad que a los valores compartidos. Ibsen deja abierta la pregunta de si su tragedia es social o individual.