En la película de Alan Parker (1982), en mitad de «The Happiest Days of Our Lives», el maestro sorprende al pequeño Pink escribiendo en clase y lee su poema en voz alta para que se rían todos; los versos son, en un guiño a los seguidores, la letra de «Money», de Pink Floyd. Después le golpea la mano con una regla. Alex McAvoy hacía de maestro. Es un ladrillo más del muro que Pink, la estrella de rock de The Wall (Pink Floyd, 1979), levanta con cada herida de su vida: el padre muerto en la Segunda Guerra Mundial, una madre sobreprotectora, el matrimonio roto y la escuela. La ópera rock la escribió casi entera Roger Waters, que se inspiró en sus propios recuerdos de escuela en Cambridge. En el disco, la canción describe a unos maestros que humillaban a los niños y que en casa, sugiere, eran humillados a su vez; la película muestra a este infeliz en su propio matrimonio. Enseguida llega «Another Brick in the Wall, Part 2», con un coro de alumnos de una escuela del norte de Londres: en la fantasía de Pink, los niños desfilan con máscaras como piezas de una cadena de montaje y caen en una picadora de carne, y luego se rebelan, queman la escuela y arrojan al maestro a la hoguera. La teoría del desafío de Lawrence Sherman explica esa secuencia mejor que ninguna otra: el castigo que humilla enseña a odiar a quien castiga mucho antes que a obedecerle.
// La teoríaCuando el castigo enfurece
En 1993, Lawrence Sherman formuló la teoría del desafío para explicar una paradoja que la disuasión no explicaba: a veces el castigo aumenta la delincuencia en lugar de reducirla. Según Sherman, eso ocurre cuando se cumplen cuatro condiciones: la persona percibe la sanción como injusta o humillante, tiene vínculos débiles con quien la impone, vive la sanción como un rechazo de su persona y no solo de su acto, y niega la vergüenza en lugar de asumirla. En ese caso, la respuesta no es la obediencia, sino el desafío orgulloso: hacer más de lo que se castiga, como afirmación de uno mismo.
Ladrillos de humillación
El maestro de The Wall reúne todas las condiciones que Sherman describió. Su castigo es injusto, porque escribir poemas no es una falta. Es humillante, porque lo hace delante de toda la clase. Y no condena un acto, sino a la persona: se burla de Pink por ser quien es. La respuesta, en la obra, es doble. Pink se encierra y añade un ladrillo al muro, y los niños, en conjunto, se rebelan contra la escuela. Ninguna de las dos reacciones es la obediencia que el castigo buscaba. Es el desafío de Sherman: el castigo injusto produce más resistencia, no menos.
// El sujetoUn tirano que también fue humillado
Waters no presenta al maestro como un monstruo aislado, sino como un engranaje. La canción sugiere que esos profesores eran ellos mismos humillados en sus casas, y que descargaban en los niños la frustración de sus propias vidas. El maestro representa una institución, la escuela británica de la posguerra, rígida, autoritaria y obsesionada con la disciplina, en la que el castigo físico era legal y habitual. Su crueldad no nace de la maldad personal, sino de un sistema que la permite y la premia. Por eso los niños no se rebelan contra él, sino contra la escuela entera.
El maestro vuelve al final, en «The Trial». En el juicio que Pink celebra contra sí mismo dentro de su cabeza, desfilan como testigos las figuras que le hirieron, y el profesor declara contra él; la película lo convierte en una versión animada y deformada de sí mismo. Su queja ante el juez lo resume entero: siempre dijo que el chico acabaría mal, y lamenta que no le dejaran enderezarlo a su manera. Ni siquiera en la fantasía reconoce el daño. Para él, el fracaso de Pink prueba que hizo falta más castigo, y esa es la lógica que Sherman desmontó: la autoridad que humilla lee la rebeldía que provoca como una confirmación de que tenía razón.
El maestro
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// La grietaUn maltrato que era legal
Aplicar una teoría sobre el delito a The Wall exige reconocer que el maestro no comete ningún delito para la ley de su tiempo. En el Reino Unido, el castigo corporal fue legal en las escuelas públicas hasta que una ley de 1986 lo abolió, con efecto desde 1987. Lo que la teoría del desafío permite ver no es un crimen, sino una forma de autoridad que produce rebeldía, y en ese sentido explica mejor a los alumnos que al maestro.
El sociólogo Paul Willis, en Aprendiendo a trabajar (1977), estudió a chicos de clase obrera de una escuela inglesa que se rebelaban contra la institución, y encontró que su desafío tenía un precio: les condenaba a los trabajos manuales a los que la escuela, de todos modos, les destinaba. La rebeldía contra la escuela no siempre libera.
La justicia percibida
La teoría del desafío está en la base de la investigación sobre la justicia procedimental, desarrollada por Tom Tyler: las personas obedecen más las normas cuando perciben que la autoridad las trata con respeto, las escucha y decide de forma imparcial. En la escuela, eso se traduce en una disciplina que corrige la conducta sin humillar a la persona, y en programas de convivencia que sustituyen el castigo arbitrario por normas claras y explicadas. El maestro de The Wall es el ejemplo de lo que no hay que hacer.
Tres ideas clave
- La teoría del desafío de Sherman (1993) sostiene que una sanción injusta y humillante, impuesta por una autoridad con la que no hay vínculo, produce más rebeldía en lugar de disuadir.
- El maestro de The Wall ridiculiza a Pink ante la clase por escribir poemas y maltrata a los alumnos; Pink se encierra tras su muro y los niños cantan contra la escuela.
- La grieta: el castigo corporal fue legal en las escuelas públicas británicas hasta la ley que lo abolió en 1986, y Willis mostró que la rebeldía escolar no siempre libera: puede condenar a los rebeldes a lo que la escuela ya les destinaba.
Fuentes · para seguir leyendo
- Sherman, L. W. (1993). «Defiance, Deterrence, and Irrelevance: A Theory of the Criminal Sanction». Journal of Research in Crime and Delinquency, 30(4), 445-473.
- Tyler, T. R. (1990). Why People Obey the Law. Yale University Press.
- Willis, P. (1977). Learning to Labour: How Working Class Kids Get Working Class Jobs. Saxon House.
- Gershoff, E. T. (2002). «Corporal Punishment by Parents and Associated Child Behaviors and Experiences». Psychological Bulletin, 128(4), 539-579.
Dudas del expedientePreguntas frecuentes
¿Quién es El maestro?
El maestro («The Wall») es un villano de The Wall, analizado en KRIMINIS con la lente de la criminología. Le quitó el cuaderno, leyó sus poemas en voz alta y la clase se rio.
¿Por qué El maestro (The Wall) se convierte en villano?
Sherman explicó por qué el castigo que humilla endurece en vez de corregir. El maestro de The Wall lo demuestra leyendo en voz alta los poemas de Pink para que se ría toda la clase.
¿Qué teoría criminológica explica a El maestro?
El caso de El maestro se analiza desde la Teoría del desafío. La teoría del desafío de Lawrence Sherman (1993) sostiene que una sanción vivida como injusta, impuesta por una autoridad que humilla, no disuade, sino que provoca rabia, orgullo y más rebeldía, sobre todo en quien tiene vínculos débiles con esa autoridad. En The Wall (Pink Floyd, 1979), la ópera rock de Roger Waters, el maestro de la escuela de Pink le ridiculiza ante la clase por escribir poesía, maltrata a los alumnos y representa una educación que los convierte en piezas iguales de una máquina. La canción «Another Brick in the Wall, Part 2», con su coro de escolares contra la escuela, fue número uno en medio mundo. En 1980, Sudáfrica la prohibió cuando la adoptaron los estudiantes que protestaban contra la educación del apartheid.
