Dementus: El caudillo que arrasaba lo que tocaba porque no sabía construir nada

Cuando negocia con Immortan Joe, Dementus presenta a una niña como su hija, «la pequeña D». Se inventa a la madre: una mujer magnífica, feroz, inteligente, muerta con crueldad, dice, por proteger a la pequeña de unos saqueadores. La niña es Furiosa, y a su madre, Mary Jo Bassa, la crucificaron y la torturaron los hombres de Dementus mientras él obligaba a la hija a mirar. La escena de Furiosa: de la saga Mad Max (George Miller, 2024), precuela de Mad Max: Furia en la carretera, termina en un trato. Joe acepta que Dementus se quede con Gastown, la refinería que abastece de combustible a la Ciudadela y que acaba de tomar con una treta digna del caballo de Troya, y aumenta sus envíos de agua y comida a cambio de dos cosas: el mecánico orgánico de la horda y la niña. Dementus entrega a la hija que acaba de inventarse como quien entrega una mercancía. Así funciona el yermo que la saga lleva más de cuatro décadas filmando: sin familias, sin escuelas, sin vecinos que se vigilen unos a otros, todo se negocia, incluidas las personas. La desorganización social de Clifford Shaw y Henry McKay, pensada para los barrios de Chicago, ayuda a entender qué clase de líder prospera en un lugar así.

// La teoríaCuando la comunidad deja de controlarse

En Juvenile Delinquency and Urban Areas (1942), Clifford Shaw y Henry McKay, de la Escuela de Chicago, mostraron que las tasas de delincuencia juvenil se mantenían altas en ciertos barrios de la ciudad durante décadas, aunque sus habitantes cambiaran por completo. La explicación no estaba en las personas, sino en el lugar: pobreza, alta rotación de residentes y heterogeneidad que impedían formar redes de control informal. En esos barrios, las familias, las escuelas y los vecinos no podían supervisar a los jóvenes, y las tradiciones delictivas se transmitían de una generación a otra. Robert Sampson y otros autores desarrollaron después la idea con el concepto de eficacia colectiva.

// El sujetoUn caudillo de espectáculo

Dementus es un charlatán con carisma. Habla sin parar, se viste de manera extravagante, monta en un carro tirado por motos como un emperador romano y se presenta ante sus seguidores como un salvador. Pero no tiene proyecto. Se mueve por impulsos, por rencor y por la necesidad de ser admirado. Lleva su osito de peluche como un recuerdo de algo que perdió, y la película sugiere que su crueldad nace de esa pérdida. Al final, enfrentado a Furiosa, intenta convencerla de que ambos son iguales, víctimas del mismo mundo.

Lo que pasa después en Gastown completa el retrato. Dementus tiene por fin una ciudad que producir y gobernar, y la gestiona tan mal que la deja al borde de la ruina, hasta que Joe decide atacarla. Cuando más tarde enumera lo que ha perdido, habla de territorios como de trofeos: tuvo Gastown y tuvo la Granja de Balas, y con ellas habría podido dejar tullida a la Ciudadela y gobernar el yermo. En ningún momento habla de la gente que vivía allí. Shaw y McKay observaron que a los barrios desorganizados no les faltaban líderes, sino instituciones capaces de durar más que ellos, y Dementus encarna esa diferencia: arrastra a cientos de moteros, pero nada de lo que toca sobrevive a su paso. Lleva un osito de peluche colgado y la película da a entender que perdió a sus hijos, aunque ese duelo no le enseña a cuidar nada. Le enseña a convertir la pérdida en odio, y eso es lo que le ofrece a Furiosa en el duelo final, cuando le dice que ella es como él, que los dos están ya muertos.

// La grietaLa teoría se pensó para barrios, no para el apocalipsis

Shaw y McKay estudiaban barrios de Chicago, con instituciones debilitadas pero existentes. El yermo de Mad Max es otra cosa: la desaparición completa de cualquier institución. Aplicarles la misma teoría es útil como metáfora, pero en el apocalipsis la desorganización social deja de ser una variable para convertirse en el único estado posible.

Además, la teoría ha sido criticada por su dificultad para separar la desorganización de la pobreza, y por suponer que en los barrios pobres no hay organización, cuando a menudo existen redes informales muy fuertes. En el yermo también las hay: el Lugar Verde de Furiosa es una comunidad organizada, y es justo la que Dementus destruye.