En la segunda temporada de Prison Break (Fox, 2006-2007), el agente especial del FBI Alexander Mahone, interpretado por William Fichtner, se pone al frente de la búsqueda de los ocho presos que se fugaron de Fox River. Es un investigador brillante, capaz de anticiparse a los movimientos de Michael Scofield como nadie. Pero Mahone esconde un secreto. Años atrás persiguió a Oscar Shales, un fugitivo que había asesinado a varias personas, y, en lugar de detenerle, lo mató y enterró su cuerpo en su casa. La Compañía, una organización secreta que controla parte del gobierno, conoce el crimen y lo utiliza para chantajearle: tiene que matar a los fugados que saben demasiado. Mahone obedece. Mata a Tweener, uno de los fugados más jóvenes, y persigue a los demás. Al mismo tiempo, su vida se desmorona: su matrimonio se rompe y depende cada vez más de unas pastillas para soportar la presión. Al final de la temporada acaba encerrado en la prisión panameña de Sona. Más adelante, la Compañía asesina a su hijo, y Mahone se convierte en aliado de Scofield.
// La teoríaLa espiral
En 1987, Terence Thornberry publicó en Criminology su teoría interaccional de la delincuencia. Partiendo de las teorías del control y del aprendizaje, criticó que trataran la relación entre vínculos y delito como una calle de dirección única. Para Thornberry, la influencia es recíproca: los vínculos débiles con la familia, la escuela o el trabajo favorecen el delito, pero el delito también debilita esos vínculos, que a su vez facilitan más delitos. El resultado es una espiral que puede agravarse durante años. La teoría es dinámica: la importancia de cada factor cambia con la edad y las circunstancias, y la espiral puede invertirse si algo refuerza los vínculos.
Cada crimen ata más
Mahone vive dentro de la espiral de Thornberry. El primer crimen, la muerte de Shales, no destruye su vida, pero crea un secreto que la Compañía convierte en cadena. Cada orden que cumple es un nuevo delito, y cada delito le aleja un poco más de lo que le sostenía: su mujer y su hijo, su prestigio, su propia estabilidad. A medida que se debilitan esos vínculos, crece su dependencia de la Compañía y de las pastillas, y con ella su disposición a matar. La serie muestra también el otro lado de la teoría: cuando la Compañía le arrebata lo último que le quedaba, su hijo, la espiral cambia de dirección.
// El sujetoEl perseguidor perseguido
Mahone es uno de los personajes mejor construidos de la serie. Es un rival a la altura de Scofield, frío y metódico en el trabajo, pero roto por dentro. La serie lo muestra tomando pastillas a escondidas, ausente con su familia, acosado por el recuerdo de Shales. Su evolución, de cazador implacable a aliado de quienes perseguía, es una de las más complejas de Prison Break, y lo convierte en algo más que un villano: un hombre que hizo algo terrible y quedó atrapado por ello.
Alexander Mahone
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// La grietaUna teoría pensada para adolescentes
Thornberry formuló su teoría para explicar la delincuencia juvenil, con datos del Rochester Youth Development Study, y los vínculos que estudiaba eran los de un adolescente: padres, escuela y amigos. Aplicarla a un agente del FBI adulto exige trasladarla a otros vínculos, como el matrimonio y el trabajo, lo que otros autores, como Sampson y Laub, han hecho con más detalle.
Además, en el caso de Mahone el motor de la espiral no es la debilidad de sus vínculos, sino un chantaje externo. La Compañía le obliga a delinquir con una amenaza concreta. Eso se acerca más a la coacción que a la dinámica que describió Thornberry, en la que el delito y los vínculos se influyen sin que nadie lo dirija desde fuera.
Romper la espiral
La consecuencia práctica de la teoría interaccional es que cuanto antes se interrumpa la espiral, mejor. Los programas que refuerzan los vínculos familiares y laborales de las personas que ya han delinquido, en lugar de aislarlas, reducen la reincidencia, porque frenan el ciclo en el que el delito destruye los apoyos que podrían ayudar a dejarlo. A Mahone le sucedió lo contrario: cada paso le quitaba un apoyo, y el sistema que podía detenerle era el mismo que lo chantajeaba.
Tres ideas clave
- La teoría interaccional de Thornberry (1987) sostiene que el delito y la debilidad de los vínculos se causan mutuamente en una espiral que puede agravarse o invertirse.
- Alexander Mahone, agente del FBI chantajeado por la Compañía por haber matado a un fugitivo, caza y mata a los fugados de Fox River mientras su familia y su salud se desmoronan.
- La grieta: la teoría se pensó para adolescentes, y en Mahone la espiral la mueve un chantaje externo más que la propia dinámica del delito.
Fuentes · para seguir leyendo
- Thornberry, T. P. (1987). «Toward an Interactional Theory of Delinquency». Criminology, 25(4), 863-891.
- Thornberry, T. P., Lizotte, A. J., Krohn, M. D., Farnworth, M. y Jang, S. J. (1991). «Testing Interactional Theory: An Examination of Reciprocal Causal Relationships among Family, School, and Delinquency». Journal of Criminal Law and Criminology, 82(1), 3-35.
- Sampson, R. J. y Laub, J. H. (1993). Crime in the Making: Pathways and Turning Points through Life. Harvard University Press.
- Kappeler, V. E., Sluder, R. D. y Alpert, G. P. (1998). Forces of Deviance: Understanding the Dark Side of Policing (2.ª ed.). Waveland Press.
Dudas del expedientePreguntas frecuentes
¿Quién es Alexander Mahone?
Alexander Mahone es un villano de Prison Break, analizado en KRIMINIS con la lente de la criminología. Era el mejor cazador de fugitivos del FBI.
¿Por qué Alexander Mahone se convierte en villano?
Alexander Mahone, de Prison Break, y el control dinámico e interaccional: un brillante agente del FBI persigue a los fugados de Fox River con una eficacia implacable. Pero no trabaja solo para el FBI. Años atrás mató a un fugitivo y lo enterró en su jardín, y una organización secreta lo sabe. Cada crimen le ata más a quienes le chantajean. Terence Thornberry explicó cómo el delito y la pérdida de vínculos se alimentan en espiral.
¿Qué teoría criminológica explica a Alexander Mahone?
El caso de Alexander Mahone se analiza desde la Teoría interaccional de Thornberry. La teoría interaccional de Terence Thornberry (1987) sostiene que el delito y los vínculos sociales se influyen mutuamente: la debilidad de los vínculos favorece el delito, y el delito, a su vez, debilita todavía más los vínculos, en una espiral que puede agravarse con el tiempo o, si algo la interrumpe, revertirse. Alexander Mahone, de Prison Break (Fox, 2005-2017), es el agente del FBI encargado de capturar a los fugados de Fox River. Es brillante, pero vive atrapado: años antes mató a Oscar Shales, un fugitivo, y enterró su cuerpo en su casa. Una organización secreta, la Compañía, lo sabe y le obliga a matar a los fugados en lugar de detenerlos.
