La última batalla (C. S. Lewis, 1956), el último libro de las Crónicas, empieza con un viejo mono llamado Shift —Truco, en la traducción española— y su amigo, el burro Puzzle, sencillo y bonachón. Un día baja flotando por el río una piel de león hasta el Caldero. Shift hace que Puzzle la recoja, la cose en forma de disfraz y viste con ella al burro. Después anuncia que Aslan ha vuelto y que habla a través de él. Al falso Aslan solo se le enseña de noche, a la luz de una hoguera, unos instantes, en la puerta de un establo; el resto del tiempo Shift es su voz. En nombre de Aslan, Shift ordena a los narnianos que trabajen para los calormenos, el imperio vecino; los árboles que hablan se talan y se venden como madera, los caballos que hablan se venden como esclavos, y el dinero va al «tesoro de Aslan», que controla Shift. Con la ayuda de un capitán calormeno, Rishda Tarkaan, y del gato cínico Ginger (Jengibre), declara que Aslan y Tash, el cruel dios calormeno, son el mismo ser: «Tashlan». Shift engorda a base de nueces y plátanos, bebe y se viste con ropa de hombre. Cuando el joven rey Tirian se resiste, los conspiradores usan el establo como lugar de ejecución. Al final, Tirian arroja al propio Shift por la puerta del establo, donde Tash, que ha acudido al oír su nombre, lo devora.
// La teoríaEl delito como imagen y como representación
La criminología cultural surgió en los años noventa, en la obra de Jeff Ferrell, Keith Hayward y Jock Young, entre otros, como reacción contra los enfoques que trataban el delito como mera respuesta a la estructura o al cálculo. Se centra en el significado: cómo se representan, se escenifican, se consumen y se sienten el delito y su control. Estudia el papel de las imágenes mediáticas, las «seducciones» emocionales de la transgresión que describió Jack Katz, el espectáculo del castigo y la manera en que los grupos usan símbolos y representaciones para reclamar poder. En un mundo de modernidad tardía saturado de imágenes, sostienen los criminólogos culturales, la frontera entre el suceso y su representación se difumina: lo que la gente cree haber visto moldea la conducta y la política tanto como lo que ocurrió. Un delito puede ser, ante todo, una representación, y sus herramientas pueden ser un disfraz, una iluminación y una historia.
Jeff Ferrell, Keith Hayward y Jock Young, Cultural Criminology: An Invitation (2008)
La criminología cultural sitúa el delito y su control en el contexto de la cultura: como productos de significado, imagen y representación».
Controlar el escenario
El fraude de Shift es una lección sobre el poder de la puesta en escena, y cada uno de sus elementos sirve para controlar la percepción. La imagen: basta una piel de león, si la gente ya espera ver a Aslan. La iluminación: al falso Aslan solo se le enseña de noche, a la luz temblorosa de una hoguera, a distancia. La escasez: apariciones breves y escasas hacen cada una más poderosa e impiden mirar de cerca. El portavoz: la imagen nunca habla; Shift la interpreta, así que quien controla el relato controla lo que la imagen significa. La fusión de símbolos: al declarar que Aslan y Tash son uno, «Tashlan», vacía de contenido la fe de los narnianos y la pone al servicio del ocupante. La criminología cultural reconocería cada una de estas técnicas en los fraudes, la propaganda y los pánicos mediáticos modernos. Shift no necesita convencer a nadie con argumentos; necesita enseñarles, en el momento justo y con la luz adecuada, la imagen que ya llevan en la cabeza.
// El sujetoUn pequeño estafador que le fue útil a un imperio
Shift no es un gran villano en el sentido en que lo es Jadis. Es un mono mezquino, codicioso y perezoso que siempre se ha aprovechado de su amigo bonachón, y que ve una oportunidad en una piel de león. Lo que lo hace peligroso es que su fraude resulta útil a gente más poderosa. Rishda Tarkaan y el imperio calormeno quieren los árboles, los caballos y la tierra de Narnia; el gato Ginger quiere poder y no cree en nada. Dejan que Shift crea que manda mientras usan su puesta en escena para su conquista. Su degradación es física y moral: se viste como un hombre, bebe, exige que lo alimenten y se hincha. Su final es la broma siniestra de la novela: el estafador que usó el nombre de Tash como máscara se encuentra con el Tash verdadero al otro lado de la puerta del establo.
Shift
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// La grietaNo todo fraude es un fenómeno cultural
A la criminología cultural se le ha criticado que describe mejor los significados que las causas, y que a veces celebra la transgresión o se centra en los casos espectaculares descuidando el delito corriente y a sus víctimas. Aplicada a Shift, capta muy bien la mecánica de su engaño, pero sus móviles son sencillos: la codicia, la pereza y el gusto por sentirse importante. Una lectura desde la elección racional señalaría que el fraude funcionó porque los costes eran bajos, las ganancias altas y las víctimas confiadas; una lectura crítica, que funcionó porque servía a los intereses de un imperio.
Está además el contexto del relato de Lewis, una alegoría religiosa sobre los falsos profetas y el fin del mundo, cuya representación de los calormenos ha sido criticada por sus ecos de estereotipos sobre el mundo árabe y musulmán. Dentro de la ficción, Shift eligió explotar a su amigo, engañar a un pueblo y venderlo a un invasor. Lo que añade la criminología cultural es un vocabulario para la parte más moderna de su crimen: la comprensión de que quien controla la imagen y el relato puede hacer que la gente sirva a lo mismo que la destruye.
La autoridad escenificada
Los fraudes que explotan la fe, la confianza y las imágenes son tan antiguos como la religión y tan nuevos como los deepfakes: falsos profetas, sectas dirigidas por líderes carismáticos, estafas que suplantan a autoridades de confianza, campañas de desinformación que usan símbolos familiares para empujar a la gente hacia fines que nunca elegiría a sabiendas. La investigación sobre estos fenómenos encuentra una y otra vez las técnicas de Shift: apariciones controladas, un único intérprete de una autoridad invisible, la fusión de símbolos y el aprovechamiento de lo que la gente ya quiere creer. La defensa que propone la novela es la de Tirian y Jill: insistir en mirar de cerca, a la luz del día, lo que se nos enseña.
Tres ideas clave
- La criminología cultural (Ferrell, Hayward y Young) estudia el delito y su control como cuestiones de significado, imagen, emoción y representación en una cultura saturada de medios, donde lo que la gente cree haber visto moldea lo que hace.
- El mono Shift viste al burro Puzzle con una piel de león, lo enseña como Aslan solo de noche y a la luz de una hoguera, habla en su nombre, funde a Aslan y a Tash en «Tashlan» y usa el fraude para vender los árboles y los caballos de Narnia a los calormenos. Tirian lo arroja al establo, donde Tash lo devora.
- La grieta: la teoría describe mejor la puesta en escena que la simple codicia que hay detrás, y los calormenos de la novela cargan con estereotipos. Aun así, Shift eligió engañar a un pueblo y venderlo a un invasor.
Fuentes · para seguir leyendo
- Ferrell, J., Hayward, K. y Young, J. (2008). Cultural Criminology: An Invitation. Sage.
- Katz, J. (1988). Seductions of Crime: Moral and Sensual Attractions in Doing Evil. Basic Books.
- Cohen, S. (1972). Folk Devils and Moral Panics. MacGibbon & Kee.
- Lewis, C. S. (1956). The Last Battle. The Bodley Head.
Dudas del expedientePreguntas frecuentes
¿Quién es Shift?
Shift («Truco») es un villano de Las crónicas de Narnia, analizado en KRIMINIS con la lente de la criminología. Solo lo enseñaban de noche, a la luz de una hoguera, un momento, en la puerta de un establo.
¿Por qué Shift (Truco) se convierte en villano?
Shift y la criminología cultural: en La última batalla, un mono astuto viste a un burro con una piel de león, lo enseña de noche y a lo lejos, y en nombre de un Aslan falso pone a trabajar a los narnianos, tala los árboles que hablan y vende los caballos como esclavos. La criminología cultural estudia el delito como espectáculo e imagen. Shift no robó nada: escenificó una aparición.
¿Qué teoría criminológica explica a Shift?
El caso de Shift se analiza desde la Criminología cultural. La criminología cultural (Ferrell, Hayward, Young) estudia el delito y su control como fenómenos de significado: imágenes, rituales, espectáculos y emociones, producidos y consumidos en una cultura saturada de medios. Shift, el mono de La última batalla (1956), es su villano literario perfecto: un estafador que no necesita fuerza, sino una puesta en escena. Disfraza a su amigo Puzzle de Aslan, controla quién lo ve y cuándo, habla en su nombre, mezcla a Aslan con el dios calormeno Tash y convierte la fe de todo un pueblo en un negocio que vende Narnia al invasor.
