Katana Man (Samurai Sword): Mata por la familia, y la familia le enseñó cómo

Katana Man no es un monstruo que brotó de la nada. Es un joven criado dentro de un clan criminal, el nieto de un jefe yakuza que fue asesinado —y todo lo que llega a ser está escrito en esa frase—. Su duelo no es privado; es corporativo, la herida de una familia del crimen. Su respuesta no es improvisada; es prescrita, el saldo de una deuda de sangre que el código exige. Atado al clan y aliado con la yakuza y con Akane Sawatari, se fusiona con un demonio-espada para obtener sus poderes de katana y lidera un asalto violento para cazar a Chainsaw Man y a Denji, abriéndose paso a cortes hacia la venganza que su mundo espera de él. En Chainsaw Man se lee al principio como un asesino sin más, un chico con una hoja y un rencor. Pero mírese de dónde viene el rencor y hacia dónde apunta, y aparece otra figura —no un psicópata que actúa contra su sociedad, sino un hijo leal que actúa enteramente dentro de ella—. Para la teoría de la subcultura delincuente, Katana Man no es la excepción a un orden moral. Es el producto perfecto de otro.

// La teoríaCuando el crimen no es desviación sino la norma local

El criminólogo Albert Cohen, en Delinquent Boys (1955), planteó una pregunta que reformuló nuestra manera de leer a los jóvenes violentos: ¿y si la delincuencia no es un fracaso en aprender los valores de la sociedad, sino el aprendizaje exitoso de otro conjunto de valores? Cohen sostuvo que las subculturas delincuentes surgen allí donde el orden legítimo niega a ciertos grupos el estatus que promete, y que esas subculturas responden invirtiendo o reemplazando los valores dominantes por los suyos —construyendo un sistema de estatus alternativo en el que la dureza, la lealtad, el arrojo y el desafío al mundo de fuera son las virtudes que ganan respeto—. Dentro de un grupo así, el muchacho que pelea, que jamás delata, que venga una afrenta sin pestañear, no es un delincuente a corregir; es un ejemplo a admirar. El crimen, aquí, no es una quiebra de las normas. Es conformidad —a las equivocadas—. El miembro es socializado en la subcultura exactamente como cualquier niño es socializado en cualquier cultura: absorbe qué merece elogio y qué merece desprecio, y se moldea a sí mismo hacia el elogio.

La yakuza que crió a Katana Man es precisamente esa clase de mundo ordenado. Tiene una jerarquía, un código, una moneda de honor y una respuesta asentada al asesinato de uno de los suyos —la deuda se paga en sangre, y quien la paga asciende—. Cuando su abuelo, el jefe, es asesinado, Katana Man no se enfrenta a una elección entre venganza y paz como la plantearía un extraño. Dentro de su subcultura no existe tal elección: la venganza no es una opción entre varias, sino la obligación que define su posición, lo que hace un hombre del clan. Su alianza con Akane Sawatari, su fusión con el demonio-espada, su asalto para dar caza a Chainsaw Man —cada cosa es un peldaño de una escalera de estatus cuya cima es el respeto dentro de la familia—. El punto de Cohen aterriza justo aquí. La violencia de Katana Man no es la erupción de una mente rota contra el mundo; es la ejecución disciplinada de un código por una mente que fue formada, elogiada y promovida por ejecutarlo.

// El sujetoEl hijo predilecto del hampa

Lo que hace a Katana Man legible —e inquietante— es hasta qué punto pertenece por completo. No es un vagabundo que cayó en el crimen, ni un rebelde que lo eligió contra su crianza; el crimen es su crianza, el agua en la que se crió. Su lealtad al clan no es calculada sino constitutiva: es quien él es, del modo en que podría serlo la lealtad de otro joven a una familia, a un equipo, a una nación. Su código de honor-por-venganza no es una patología privada sino una herencia compartida, la norma de los suyos, sostenida con la misma sinceridad con que cualquiera sostiene los valores que le enseñaron a admirar. Y este es exactamente el retrato que la teoría de Cohen predice. Al delincuente subcultural no lo marca la ausencia de valores, sino la presencia de los equivocados —plenamente interiorizados, defendidos con convicción, llevados con algo que, desde dentro, parece honor—. Cuando Katana Man se fusiona con el demonio-espada y lidera su asalto, no está traicionando su conciencia; la está obedeciendo. Su conciencia fue construida sencillamente por la yakuza, afinada para premiar la lealtad y la venganza y despreciar la blandura del mundo de fuera. Es, en el sentido más perturbador, un buen miembro de una mala cultura —razón por la cual no puede despacharse como un loco, y razón por la cual el expediente no puede terminar donde empieza su lealtad—.

// La grietaLa cultura aporta el código — no la mano que blande la hoja

Aquí está la grieta, y es exacta. La subcultura explica de dónde vienen los valores de Katana Man y por qué su lealtad corre tan hondo —no exime a la mano que mata—. Una subcultura aporta un código; no aporta una compulsión. Le dice a un joven qué respetará su mundo y qué despreciará; no le agarra el brazo ni blande la katana por él. Por completa que fuera la formación yakuza de su sentido del honor, queda, en la punta de la hoja, una persona que elige honrar un código de sangre por encima de todo otro camino que una persona puede tomar —y otros caminos existen, incluso para quienes se criaron como él, como prueban los muchos que abandonan esos mundos—. Esta es la tentación que la propia teoría invita y debe rechazar: leer «fue socializado en ello» como «no pudo haber hecho otra cosa», dejar que la cultura que moldeó al hombre absorba la responsabilidad del hombre mismo. El mecanismo de Cohen es una explicación de la formación, no una concesión de absolución. Explicar la cultura que crió a Katana Man —su escalera, su código, sus recompensas— es una comprensión real y necesaria. No es, y no puede ser nunca, una excusa para la violencia que él elige dentro de ella. El clan le enseñó lo que cuesta el respeto. Es él quien decidió pagarlo con la sangre de otros.