El Zorro —Diego de la Vega bajo la máscara— combate en la California colonial a gobernadores y militares corruptos que explotan y aterrorizan al pueblo. Y lo hace fuera de la ley: es un forajido buscado por las autoridades. Pero esas autoridades son precisamente los opresores, y la ley que lo persigue es la que ampara sus abusos. El Zorro no delinque contra la justicia; delinque contra una legalidad que se ha vuelto el instrumento de los tiranos. Para la criminología radical, encarna una de sus ideas más filosas: que a veces la ilegalidad es más justa que la legalidad.
// La teoríaCuando la ley protege al opresor
La criminología radical de Taylor, Walton y Young desnaturaliza la ecuación «legal = justo, ilegal = injusto». Sostiene que la ley es un instrumento de poder, y que cuando el poder es opresor, la ley protege la opresión: legaliza el expolio, criminaliza la resistencia, define como «orden» lo que es dominación. El Zorro vive en ese mundo invertido —donde el gobernador corrupto es «la ley» y el que defiende al pueblo es «el criminal»—, y su máscara es la respuesta lógica: para hacer justicia hay que ponerse fuera de una legalidad capturada por los injustos. La teoría generaliza la intuición: bajo un orden lo bastante injusto, obedecer la ley puede ser lo inmoral y quebrantarla, lo recto. El Zorro no es un delincuente que se disfraza de héroe; es un héroe al que un orden injusto convierte en delincuente.
La legitimidad contra la legalidad
El Zorro dramatiza la distinción crucial entre legalidad (lo que la ley permite) y legitimidad (lo que es justo). Normalmente esperamos que coincidan; la criminología radical señala que, bajo un poder injusto, se separan —y que cuando lo hacen, la legalidad pierde su autoridad moral—. El gobernador del Zorro tiene toda la legalidad de su parte y ninguna legitimidad; el Zorro, ninguna legalidad y toda la legitimidad. Esta distinción es la base de conceptos como la desobediencia civil o el derecho de resistencia a la tiranía, reconocidos incluso por la tradición liberal. La teoría radical la lleva al terreno del delito común: si la ley puede ser ilegítima, entonces la etiqueta de «criminal» no garantiza que quien la lleva sea injusto —puede ser justo lo contrario—. El Zorro nos entrena a preguntar, ante cualquier «delincuente», no solo si quebró la ley, sino si la ley que quebró merecía ser obedecida.
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// El sujetoLa máscara del privilegiado
Hay un matiz incómodo en el Zorro que la teoría no debe ocultar: Diego de la Vega es un noble, un privilegiado que puede permitirse jugar al rebelde porque su posición lo protege. A diferencia de Ned Kelly, empujado al crimen por su miseria, el Zorro elige la rebeldía desde una posición segura. Esto complica la lectura romántica: la criminología radical, en su versión honesta, reconocería que el justiciero aristócrata que baja a salvar al pueblo es también una fantasía consoladora —la de que la liberación vendrá de un salvador noble y no de la organización de los propios oprimidos—. El Zorro es un símbolo poderoso de la resistencia a la ley injusta; pero su máscara aristocrática recuerda que no toda rebeldía nace del mismo lugar, y que la del privilegiado y la del desesperado no son intercambiables.
El Zorro
// La grietaNi "toda ilegalidad es justa", ni "la ley siempre tiene razón"
La grieta con el Zorro es el salto peligroso de «esta ley es injusta» a «toda ilegalidad es justa». La criminología radical, mal usada, autoriza a cualquiera a declararse un Zorro y llamar «resistencia» a su delito. Pero que algunas leyes sean ilegítimas no significa que quebrantarlas sea siempre justo: hace falta que el orden sea realmente opresor y que el acto realmente combata esa opresión, no que la coartada de la injusticia disfrace el interés propio. El Zorro combate tiranos; el estafador que se dice «rebelde» roba a sus vecinos. La grieta opuesta es el legalismo ciego: «la ley es la ley, el Zorro es un criminal y punto». Eso convierte la obediencia en un valor absoluto y deja sin defensa ante la tiranía —la misma lógica con que todo régimen injusto ha criminalizado a quienes lo resistían—. La teoría pide el juicio difícil: distinguir la resistencia legítima de la coartada, caso por caso.
Que el Zorro necesite una máscara —esconder su identidad para hacer justicia— es la imagen misma de un orden enfermo: cuando hacer lo correcto exige ocultarse de la ley, el problema no está en quien se oculta, sino en la ley de la que debe esconderse.
Preguntar si la ley merece obedecerse
El Zorro importa porque mantiene viva una pregunta que las sociedades cómodas prefieren olvidar: ¿toda ley merece ser obedecida?. La historia está llena de leyes legales y monstruosas —la esclavitud, el apartheid, las leyes raciales— cuya transgresión fue, retrospectivamente, lo más justo. La criminología radical, con figuras como el Zorro, nos entrena a no confundir automáticamente legalidad con justicia, y a examinar a quién sirve realmente cada ley antes de venerarla. No para justificar cualquier delito, sino para conservar la capacidad crítica de reconocer cuándo «el criminal» es en realidad el justo y «la ley», el crimen. En un mundo donde el poder siempre tiene la ley de su parte, esa capacidad de distinguir la legalidad de la legitimidad es una de las defensas más importantes de la libertad.
Tres ideas clave
- El Zorro encarna la tesis más filosa de la criminología radical: actúa fuera de la ley porque la ley misma sirve a los opresores. Su ilegalidad es más justa que la legalidad que combate.
- Dramatiza la distinción entre legalidad (lo que la ley permite) y legitimidad (lo que es justo): bajo un poder injusto se separan, y la legalidad pierde su autoridad moral. La etiqueta de "criminal" no garantiza injusticia.
- Ni "toda ilegalidad es justa" (hace falta que el orden sea opresor de verdad, no una coartada del interés propio) ni "la ley siempre tiene razón" (deja sin defensa ante la tiranía). Su máscara aristocrática recuerda que no toda rebeldía nace del mismo lugar.
Fuentes · para seguir leyendo
- Taylor, I., Walton, P. & Young, J. (1973). The New Criminology. Routledge.
- Thoreau, H. D. (1849). Desobediencia civil.
- Chambliss, W. J. (1975). «Toward a Political Economy of Crime». Theory and Society, 2.
Dudas del expedientePreguntas frecuentes
¿Por qué El Zorro (Diego de la Vega) se convierte en villano?
El Zorro y la criminología radical: el justiciero que actúa fuera de la ley porque la ley misma está al servicio de los opresores. Cuando la ilegalidad es más justa que la legalidad.
¿Qué teoría criminológica explica a El Zorro?
El caso de El Zorro se analiza desde la Criminología Radical / Nueva Criminología. La criminología radical (Taylor, Walton y Young) sostiene que la ley puede ser un instrumento de opresión. El Zorro lo dramatiza: un justiciero enmascarado que actúa fuera de la ley porque la ley misma sirve a los opresores. Su ilegalidad es más justa que la legalidad que combate —el caso donde delinquir contra un orden injusto es el acto más recto posible—.
