JIMMY McGILL/SAUL GOODMAN

El caso de Jimmy McGill es el más rico del universo Breaking Bad desde la perspectiva criminológica, porque no es la historia de un hombre que elige el crimen ni de un hombre empujado al crimen: es la historia de un hombre etiquetado como criminal hasta que se convierte en uno. La Teoría del Etiquetamiento (Becker, 1963) sostiene que la desviación no es una cualidad intrínseca del acto sino el resultado de la aplicación de reglas y sanciones por parte de otros. No eres criminal porque cometas crímenes — eres criminal porque te llaman criminal.

Chuck McGill es el agente etiquetador primario. Su veredicto — "No eres un abogado de verdad", "People don't change", "Slippin' Jimmy con un título de derecho es como un chimpancé con una ametralladora" — no es una descripción sino una prescripción. Chuck no observa la realidad de Jimmy; la crea. La profecía autocumplida (Merton, 1948) opera con brutal eficacia: la creencia falsa de Chuck sobre Jimmy genera las condiciones que hacen que la creencia se vuelva verdadera.

La Teoría de la Tensión (Merton, 1938) distingue cinco modos de adaptación cuando los objetivos culturales y los medios legítimos no están alineados. Jimmy McGill es el caso perfecto del innovador: acepta los objetivos culturales (quiere ser respetado, quiere ser abogado) pero rechaza los medios legítimos cuando estos le fallan repetidamente. No rechaza el sueño — rechaza la ruta que le dicen que debe seguir.

La tensión de Jimmy es triple: su hermano bloquea su acceso a HHM, su título de la University of American Samoa lo descalifica ante el establishment, y su pasado como Slippin' Jimmy lo persigue. La innovación — torcer las reglas sin romperlas, y eventualmente romperlas — es la respuesta racional a una estructura que lo excluye sistemáticamente.

Esto conecta con la Asociación Diferencial (Sutherland, 1939): Jimmy aprendió las técnicas del crimen en las calles de Cicero con Marco, luego perfeccionó las técnicas de manipulación legal observando cómo los "abogados respetables" torcían las mismas reglas con impunidad. La diferencia entre Jimmy y los socios de HHM no es ética — es estética. El cinismo legal de Jimmy no nace de la ignorancia del sistema sino de conocerlo demasiado bien: la ley protege a quienes ya tienen poder y castiga a quienes intentan acceder por vías no convencionales.

La confesión final invierte todo el arco criminológico. La Teoría de los Vínculos Sociales (Hirschi, 1969) sostiene que las personas no cometen crímenes cuando tienen vínculos fuertes con la sociedad. Kim Wexler era el último vínculo social de Jimmy — su último anclaje a la moralidad. Cuando Kim se va, Saul Goodman emerge sin restricciones porque ya no hay nadie a quien le importe ser Jimmy McGill.

Pero el final demuestra que la etiqueta no es destino. Jimmy elige confesar no porque lo atrapen — tenía un acuerdo de 7 años — sino porque necesita que Kim lo vea como Jimmy, no como Saul. La confesión es un acto de desistimiento criminal (Laub & Sampson, 2003): el abandono voluntario de la carrera criminal motivado por la necesidad de recuperar una identidad moral. Jimmy acepta 86 años porque es el precio de destruir a Saul Goodman definitivamente.

La escena final — Jimmy en prisión, compartiendo un cigarrillo con Kim a través de una puerta — es la imagen perfecta de la ambigüedad criminológica: Jimmy está encarcelado pero es libre por primera vez. La etiqueta de Saul persiste en otros, pero Jimmy ha elegido quién quiere ser. Es la refutación de Chuck: las personas sí pueden cambiar. Pero el coste puede ser una vida entera.