José Valdés Guzmán, nacido en Logroño en 1891, era comandante del ejército cuando la sublevación militar de julio de 1936 triunfó en la ciudad de Granada, rodeada por un territorio que seguía siendo leal a la República. El 20 de julio pasó a ser gobernador civil, cargo que ocupó hasta abril de 1937. Bajo su autoridad, las autoridades sublevadas de Granada llevaron a cabo una represión sistemática contra republicanos, sindicalistas, políticos de izquierda, maestros e intelectuales. Los fusilamientos se sucedían noche tras noche en las tapias del cementerio de San José y en los barrancos de Víznar y Alfacar; los historiadores han contado varios centenares de muertos en el cementerio solo en el mes de agosto de 1936. El 16 de agosto, Federico García Lorca fue detenido en casa de la familia Rosales, donde se había refugiado, y llevado al edificio del gobierno civil. Según la reconstrucción de su biógrafo Ian Gibson, aceptada por el historiador Paul Preston, Valdés recibió la denuncia contra el poeta y consultó al general Gonzalo Queipo de Llano qué hacer con él. Lorca fue fusilado en el camino entre Víznar y Alfacar al amanecer, muy probablemente el 18 de agosto de 1936. Valdés murió en Granada el 5 de marzo de 1939, de una enfermedad agravada por una herida de guerra.
// La teoríaMatar como trámite
Albert Bandura describió los mecanismos por los que personas con principios morales pueden hacer un daño terrible sin condenarse a sí mismas: la justificación moral, el lenguaje eufemístico, el desplazamiento y la difusión de la responsabilidad, la distorsión de las consecuencias y la deshumanización de las víctimas. Insistió en que esos mecanismos funcionan sobre todo dentro de instituciones que ofrecen un marco autorizado para el daño. En Crimes of Obedience (1989), Herbert Kelman y V. Lee Hamilton identificaron tres procesos que hacen posible la violencia masiva: la autorización, cuando los actos los ordena o aprueba una autoridad legítima y el individuo se siente eximido de elegir; la rutinización, cuando matar se organiza como una serie de procedimientos y tareas; y la deshumanización, cuando a las víctimas se las define como enemigos o como menos que humanas. Los historiadores de la violencia política en las guerras civiles han mostrado que las tres aparecen juntas allí donde una represión se organiza desde los despachos.
Una represión con papeleo
La represión que dirigió Valdés tuvo los rasgos que describen Kelman y Hamilton. Autorización: el mando militar de la sublevación declaró el estado de guerra y dio al gobierno civil el poder de detener y disponer de los sospechosos; quienes ejecutaban los fusilamientos actuaban bajo órdenes. Rutinización: las detenciones, las listas, los traslados y los fusilamientos se sucedían noche tras noche, con pelotones, camiones y lugares fijos, hasta que matar pasó a formar parte del trabajo administrativo de la ciudad. Deshumanización: a las víctimas se las definía como «rojos», enemigos de España, y en el caso de Lorca, según el informe de la propia policía del régimen de 1965, como socialista y masón al que se atribuían prácticas homosexuales. El hombre que estaba en la cima de ese sistema no necesitaba disparar. Su papel era recibir denuncias, firmar, decidir y mantener la máquina en marcha.
// El sujetoLo que se sabe y lo que se discute
El papel de Valdés en la represión general de Granada está bien documentado. Su papel exacto en la muerte de Lorca es objeto de debate histórico. Gibson, tras décadas de investigación, concluyó que la decisión pasó por él, tras consultar con Queipo de Llano; Preston acepta esa reconstrucción. Otras versiones dan más peso a otros actores, o a las rivalidades entre las facciones que controlaban Granada, y algunas han intentado exculpar a Valdés de esa decisión concreta. En 2015, la Cadena SER y eldiario.es publicaron un informe de la policía de Granada de 1965 que confirmaba, desde dentro del propio régimen, que Lorca había sido fusilado tras su detención. Valdés nunca fue juzgado: murió en 1939, un mes antes del final de la guerra, como una figura del bando vencedor.
José Valdés Guzmán
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// La grietaUna teoría de mecanismos, no un veredicto
La desconexión moral y los crímenes de obediencia explican cómo personas corrientes organizan y sostienen una represión. No resuelven las preguntas históricas sobre quién decidió qué. Un expediente sobre una persona real debe mantener separados los dos niveles: el sistema que presidió Valdés está documentado; su decisión personal sobre Lorca es una reconstrucción aceptada por grandes historiadores, pero todavía discutida. La teoría corre además el riesgo de diluir la responsabilidad, que es justo el mecanismo que describe: decir que mató un sistema puede sonar a decir que no mató nadie. Bandura y Kelman insistían en lo contrario. Los mecanismos explican cómo la gente hace daño; no la excusan.
Está también la cuestión de la película. La bola negra (2026) no trata de Valdés; evoca el mundo de Lorca y su muerte a través de historias de ficción. Este expediente pertenece a la historia que la película da por supuesta. La represión de Granada la dirigieron personas que eligieron firmar, ordenar y ejecutar. Lo que añaden las teorías es cómo esa elección se volvió soportable: convirtiendo el matar en trabajo.
La memoria y las fosas
Los barrancos de Víznar y Alfacar siguen guardando un número desconocido de víctimas de la represión de 1936. La tumba del propio Lorca nunca se ha encontrado: la excavación de 2009 en el lugar que señalaba la tradición no halló restos, y las búsquedas posteriores no han sido concluyentes. Las leyes de memoria histórica han intentado apoyar la exhumación de las fosas comunes y el reconocimiento de las víctimas, frente a décadas de silencio. Entender cómo se organizó la represión —quién firmó, quién ordenó, quién ejecutó— forma parte de ese trabajo. La película cuenta la historia de las personas que la represión borró; la historia que hay detrás tiene nombres, y a algunos todavía se los está buscando.
Tres ideas clave
- La desconexión moral de Bandura y los crímenes de obediencia de Kelman y Hamilton (1989) explican la violencia masiva por la autorización, la rutinización y la deshumanización: los procesos que permiten organizar la muerte desde un despacho.
- José Valdés Guzmán, gobernador civil de Granada desde el 20 de julio de 1936, dirigió una represión que fusiló a centenares de personas en el cementerio de San José y en Víznar. Según la reconstrucción de Gibson, aceptada por Preston, recibió la denuncia contra Lorca y consultó a Queipo de Llano. Lorca fue fusilado, muy probablemente, el 18 de agosto de 1936.
- La grieta: su papel en la represión general está documentado; su decisión personal sobre Lorca es una reconstrucción discutida, y nunca fue juzgado. Aun así, la represión la dirigieron personas que la eligieron.
Fuentes · para seguir leyendo
- Gibson, I. (1971). La represión nacionalista de Granada en 1936 y la muerte de Federico García Lorca. Ruedo Ibérico.
- Preston, P. (2011). El holocausto español: odio y exterminio en la Guerra Civil y después. Debate.
- Kelman, H. C. y Hamilton, V. L. (1989). Crimes of Obedience: Toward a Social Psychology of Authority and Responsibility. Yale University Press.
- Bandura, A. (1999). «Moral Disengagement in the Perpetration of Inhumanities». Personality and Social Psychology Review, 3(3), 193-209.
Dudas del expedientePreguntas frecuentes
¿Quién es José Valdés Guzmán?
José Valdés Guzmán («Gobernador civil de Granada») es un villano de La bola negra, analizado en KRIMINIS con la lente de la criminología. Cada noche salían camiones hacia el cementerio y hacia los barrancos de Víznar.
¿Por qué José Valdés Guzmán (Gobernador civil de Granada) se convierte en villano?
José Valdés Guzmán y la desconexión moral: el comandante que gobernó Granada en el verano de 1936 dirigió una represión que llenó de fusilados las tapias del cementerio, y según la reconstrucción de los historiadores fue quien decidió la suerte de Federico García Lorca. Albert Bandura explicó cómo la autoridad, la rutina y el lenguaje permiten matar sin sentirse asesino. La historia real que hay detrás de La bola negra.
¿Qué teoría criminológica explica a José Valdés Guzmán?
El caso de José Valdés Guzmán se analiza desde la Desconexión moral. La teoría de la desconexión moral de Albert Bandura (1986, 1999), y el estudio de los crímenes de obediencia de Kelman y Hamilton (1989), explican cómo personas corrientes participan en matanzas: la autoridad diluye la responsabilidad, la rutina burocrática convierte la muerte en trámite y el lenguaje convierte a las víctimas en enemigos. José Valdés Guzmán (1891-1939), gobernador civil de Granada desde el 20 de julio de 1936, dirigió una de las represiones más intensas de la retaguardia sublevada, y según la reconstrucción de Ian Gibson, aceptada por Paul Preston, fue quien recibió la denuncia contra Lorca y decidió su suerte. Este expediente se atiene a lo documentado y señala lo que sigue siendo discutido.
