En Avatar: El sentido del agua (James Cameron, 2022), el coronel Miles Quaritch despierta en un cuerpo na'vi y baja de una nave en Bridgehead City, la nueva ciudad que la RDA levanta en la costa de Pandora. Le recibe la general Frances Ardmore, interpretada por Edie Falco, que le enseña el centro de mando recién inaugurado mientras presume de que en un año han hecho más que en los treinta anteriores. Luego le explica para qué ha vuelto la corporación. No están allí para explotar una mina. La Tierra se está muriendo, y su tarea, como comandante en Pandora, es domar esa frontera para convertirla en el nuevo hogar de la humanidad. Antes, añade, hay que pacificar a los hostiles. Quaritch y su escuadrón de recombinantes, soldados muertos cuyas memorias se han cargado en cuerpos na'vi, son la herramienta. Su teoría es que los nativos los tomarán por uno de los suyos. ¿Y cómo se comprueba?, pregunta Quaritch. Por las malas, responde ella.
// La teoríaEl daño que la ley no cuenta
Durante casi un siglo, la criminología estudió lo que el código penal llamaba delito. En 1990, Michael Lynch propuso una criminología verde que mirara con la misma seriedad el daño al medio ambiente, y en las décadas siguientes Nigel South, Piers Beirne y Rob White, entre otros, la convirtieron en un campo propio. Su gesto central es empezar por el daño y no por la ley: la contaminación, la destrucción de ecosistemas, el tráfico de especies y la muerte de animales, sean o no ilegales. White habla de justicia ecológica y del ecocidio, la destrucción grave de un ecosistema. Beirne propuso en 2014 la palabra teriocidio para nombrar la muerte de animales causada por los humanos, legal o ilegal, frente a los eufemismos con que se suele describir. Y la línea del crimen estatal-corporativo (Kramer, Michalowski y Kauzlarich, 2002) añade una pieza más: los daños más graves suelen nacer cuando un poder político y una empresa persiguen juntos el mismo objetivo.
Una colonia que se paga con una especie
El plan de Ardmore tiene tres capas que la criminología verde reconoce. La primera es el daño exportado: la Tierra está agotada, y la respuesta no es repararla sino trasladar el mismo modelo a otro planeta. La segunda es el teriocidio como financiación. En El sentido del agua lo dice Scoresby, el capitán ballenero, con un frasco en la mano: el amrita, que detiene el envejecimiento humano, es lo que lo paga todo en Pandora. La tercera es la fusión de empresa y fuerza armada: Ardmore es una general, pero su ejército trabaja para una corporación, y su estrategia militar y la cuenta de resultados de la RDA son la misma cosa.
// El sujetoLa gestora de la frontera
Ardmore no es una fanática ni una sádica. Es una administradora con uniforme, y las películas la muestran en tres momentos que lo dejan claro. En El sentido del agua asiste al interrogatorio de Spider, el chico humano criado entre los na'vi, con una máquina que intenta leerle la mente para localizar a Jake Sully. Cuando Quaritch pide probar a su manera, ella le corta con una frase: no es tu hijo. En Fuego y ceniza (2025), Quaritch le pide otra nave y ella le recuerda que ya le dio una, y que está en el fondo del mar. Más tarde, cuando los científicos descubren que Spider respira el aire de Pandora, Ardmore no lo considera su prioridad: su prioridad es construir la ciudad y enviar amrita para pagarla.
El tercer momento es el central. En Fuego y ceniza, la RDA prepara un golpe contra la reunión en la que los tulkun se congregan con sus crías. El plan es encerrar a las familias contra las islas, donde se forma un embudo natural. Ian Garvin, el biólogo marino de la expedición, protesta: esas criaturas tienen cultura, música y nombres para llamarse entre sí, y aquello no es una manada sino una reunión espiritual. Ardmore le contesta que su protesta queda anotada, y sigue adelante. (Atención, destripe.) Dirige la caza en persona, y no sobrevive a ella: en la batalla final, su nave queda sin propulsión y es arrastrada a un remolino de flujo magnético, donde se destruye.
General Ardmore
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// La grietaUna víctima que habla
Avatar le pone las cosas demasiado fáciles a la criminología verde. Los tulkun no son ballenas: tienen un lenguaje complejo, música, filosofía y matemáticas, según explica el propio Garvin en El sentido del agua. Matarlos se parece más a un homicidio que a un daño ambiental, y eso esquiva el debate más difícil del campo, el que enfrenta la mirada antropocéntrica, que protege la naturaleza porque nos sirve, con la ecocéntrica, que le reconoce valor propio. El daño ecológico real casi nunca tiene una víctima que pueda explicarse, y casi nunca tiene una general a la que señalar. Es difuso, legal y repartido en miles de decisiones pequeñas.
Tampoco conviene despachar a Ardmore como un monstruo. Su argumento, que la especie humana necesita un lugar donde sobrevivir, no es absurdo, y la saga lo presenta como la razón de toda la operación. La criminología verde no niega el problema: discute la respuesta. Explicar a Ardmore no es exculparla. Una crisis provocada por un modelo de explotación no justifica repetir ese modelo sobre otro planeta, y menos pagarlo con la caza de una especie que Garvin pide ver como alguien y no como un recurso.
El amrita existe con otros nombres
El amrita es ficción, pero su lógica no. La caza comercial de ballenas llevó a varias especies al borde de la extinción antes de la moratoria que la Comisión Ballenera Internacional aplica desde 1986, y hoy el tráfico de especies sigue movido por productos a los que se atribuyen virtudes medicinales o de juventud, como el cuerno de rinoceronte. La criminología verde pide mirar esos mercados como mira Garvin la reunión de los tulkun: como un daño que alguien decide, que alguien cobra y que alguien, en un despacho, anota y archiva. Ardmore es el rostro de esa decisión.
Tres ideas clave
- La criminología verde (Lynch, 1990; South; Beirne; White) parte del daño y no de la ley, y estudia la destrucción de ecosistemas y la muerte de animales aunque sean legales, a menudo cometidas por alianzas entre poder político y empresas.
- La general Ardmore dirige la colonización de Pandora porque la Tierra se muere y la financia con el amrita de los tulkun; en Fuego y ceniza ignora la protesta del biólogo Garvin, dirige en persona la caza contra la reunión de las crías y muere en la batalla final.
- La grieta: los tulkun son seres que hablan y piensan, lo que esquiva el debate entre la mirada antropocéntrica y la ecocéntrica; el daño ecológico real es difuso y rara vez tiene una culpable tan visible.
Fuentes · para seguir leyendo
- Lynch, M. J. (1990). «The Greening of Criminology: A Perspective for the 1990s». The Critical Criminologist, 2(3).
- White, R. (2008). Crimes Against Nature: Environmental Criminology and Ecological Justice. Willan.
- Beirne, P. (2014). «Theriocide: Naming Animal Killing». International Journal for Crime, Justice and Social Democracy, 3(2), 49-66.
- Kramer, R. C., Michalowski, R. J. y Kauzlarich, D. (2002). «The Origins and Development of the Concept and Theory of State-Corporate Crime». Crime & Delinquency, 48(2), 263-282.
- Cameron, J. (dir.) (2022). Avatar: El sentido del agua. 20th Century Studios.
- Cameron, J. (dir.) (2025). Avatar: Fuego y ceniza. 20th Century Studios.
Dudas del expedientePreguntas frecuentes
¿Quién es General Ardmore?
General Ardmore («Frances Ardmore») es una villana de Avatar, analizada en KRIMINIS con la lente de la criminología. No vino a dirigir una mina.
¿Por qué General Ardmore (Frances Ardmore) se convierte en villana?
La general Ardmore, de Avatar, y la criminología verde: la comandante de la RDA quiere convertir Pandora en el nuevo hogar de una Tierra moribunda y lo paga con el amrita de los tulkun. Un daño ecológico con presupuesto.
¿Qué teoría criminológica explica a General Ardmore?
El caso de General Ardmore se analiza desde la Criminología verde. La criminología verde (Lynch, 1990; South; White) estudia el daño a la naturaleza y a las especies empezando por el daño y no por la ley, porque gran parte de la destrucción es legal y la cometen organizaciones poderosas. La general Frances Ardmore, comandante de la RDA en Avatar: El sentido del agua (2022) y Avatar: Fuego y ceniza (2025), es su villana de manual: tras arruinar la Tierra, la corporación quiere colonizar Pandora, y financia la colonia con el amrita que sus cazadores sacan de los tulkun, unos seres con cultura, música y nombres propios.
