Kyubey (el Incubador): La mascota que salvaba el universo con la desesperación de las niñas

En el episodio 6 de Puella Magi Madoka Magica (Shaft, 2011), Sayaka y Kyoko, dos chicas mágicas, están a punto de matarse en un paso elevado sobre la autopista. Madoka, que todavía no ha firmado nada, quiere pararlas como sea: le quita a Sayaka su gema del alma, la joya que le da los poderes, y la tira por encima de la barandilla. La gema cae sobre un camión que pasa. Sayaka se desploma en sus brazos, sin pulso. Kyoko la levanta del cuello y grita que está muerta. Y entonces habla Kyubey, la criatura blanca de orejas largas que acompaña a las chicas desde el primer episodio, con la misma voz amable de siempre: eso ha estado muy mal, Madoka, ¿cómo has podido tirar así a tu amiga? Su cuerpo, explica, no es más que una carcasa. El alma de Sayaka iba en la gema desde el día del contrato. Nadie se lo había preguntado, y él no lo había dicho. (Aviso: este expediente destripa el giro de la serie y el final de Rebellion; no cuenta nada de la nueva película.)

// La teoríaLa suma que salva el universo

El utilitarismo mide la moral de un acto por sus consecuencias. Jeremy Bentham lo formuló en 1789, en Introducción a los principios de la moral y la legislación: la naturaleza nos ha puesto bajo dos amos, el placer y el dolor, y lo correcto es lo que produce la mayor felicidad para el mayor número. Para medirlo propuso un cálculo que pesa la intensidad, la duración, la certeza o la extensión de cada placer y cada dolor. John Stuart Mill lo matizó en El utilitarismo (1863), y la teoría se convirtió en la base de la política criminal moderna: el castigo es en sí mismo un mal y solo se justifica si evita uno mayor. Sus críticos señalaron pronto el precio. John Rawls, en Teoría de la justicia (1971), escribió que el utilitarismo no se toma en serio la distinción entre personas: trata a la sociedad como un único individuo cuyas pérdidas en un sitio se compensan con ganancias en otro. Y Bernard Williams (1973) añadió que un cálculo así trata a quien actúa como un simple canal de resultados y pasa por encima de su integridad.

// El sujetoEl vendedor que nunca miente

Kyubey no es cruel, ni disfruta. Es un comercial con un solo producto, y la serie lo muestra en tres momentos. En los episodios 1 y 2 ofrece el trato a Madoka y a Sayaka: cualquier deseo, por imposible que sea, a cambio de luchar contra las brujas. En el 3, cuando Mami Tomoe aconseja pensarlo despacio, él responde que, por su parte, cuanto antes decidan, mejor. En los episodios 6 y 7, cuando Sayaka le reprocha que nunca le dijo dónde iba su alma, él se lo explica sin pestañear y luego le toca la gema y le hace sentir de golpe el dolor que en combate le ahorra. En el 8, Homura lo acribilla a balazos para impedir que Madoka firme; aparece otro Kyubey idéntico, se come el cadáver del anterior y comenta que hay repuestos de sobra, pero que desperdiciarlos es una pena. Poco después, el alma de Sayaka se oscurece del todo y de su gema nace una bruja. Kyubey, solo, pone nombre a lo que acaba de pasar.

// La grietaUn cálculo que solo cuadra a oscuras

La serie no refuta la aritmética de Kyubey: nunca demuestra que la entropía no sea real, ni que el universo no valga más que unas cuantas chicas. Lo que enseña es que su cálculo solo funciona si nadie lo ve. En el episodio 9 deja que Kyoko intente un rescate que sabe imposible, porque perderla empuja a Madoka hacia el contrato. En el 11 compara la relación entre Incubadores y humanos con la de los ganaderos y su ganado, la llama beneficiosa para ambas partes y admite que la comparación cojea, porque ellos sí reconocen a los humanos como seres sintientes. Bentham había escrito que lo que cuenta de un ser es si puede sufrir. Kyubey lo sabe y suma igual. Henry Sidgwick llegó a defender, en Los métodos de la ética (1874), que una moral utilitarista podía tener que ocultarse al público; Williams (1985) se burló de esa idea llamándola «utilitarismo de la casa del Gobierno». Kyubey es esa casa: si el contrato se leyera entero, nadie lo firmaría.

Rebellion (2013) lleva la lógica un paso más allá. Tras el deseo de Madoka, que en el episodio 12 borra a las brujas de todos los tiempos y se convierte en la Ley de los Ciclos, los Incubadores encierran la gema de Homura en un campo aislante para observar esa ley, interferir en ella y controlarla. Quieren recuperar el viejo sistema, porque da más energía, y le dicen a Homura que, en su humilde opinión, todas las chicas mágicas deberían terminar su existencia como brujas. Es un experimento con una persona que no ha dado su permiso. Explicar a Kyubey no es exculparlo. La teoría ayuda a ver que su frialdad no es sadismo sino método, y que un cálculo puede ser coherente y monstruoso a la vez. El final le devuelve la factura: Homura reescribe el mundo y obliga a los Incubadores a quedarse para cargar con las maldiciones que han sembrado.